 |
 |
Best regards,
Elvis Buckwalter
Associate Professor of Business/English
200 av. de la République - 92001 Nanterre Cedex
Discourse and Discord in CSR initiatives
Conference
Université Paris-Nanterre, CREA EA 370
26 November 2021
Striking the right balance between the moral(istic) discourse of Corporate Social Responsibility (CSR) on the one hand, and how this same discourse translates into concrete CSR initiatives on the other, remains a conundrum that many organizations grapple with. Informed by specific discursive practices (mission statements, websites, press releases, etc.), “CSR discourse” has recently become a discursive category in its own right, which reflects the development of contemporary society and how companies adapt and are perceived by it.
How a company acts within and interacts with society has evolved from one generation to the next. Often cited as the father of CSR, Howard Bowen highlights the debate between “social responsibilities and laissez-faire” stating: “social institutions and organisations which are desirable in one environment or in one stage of man’s development may be utterly inappropriate in another”. Indeed, societal discord has brought forth a number of innovative features in corporate social responsibility programs.
And yet, despite the body of discourse produced by companies to promote their ethics and values, there is a tension/discord with respect to the reality of these programs. Organizational media and communication outlets (company mission statements, websites, press releases, corporate reports…) tout CSR initiatives, which appear to quell a rising insurgency of social discord, bridging the gap between generating profit and social stewardship. However, one is forced to wonder about the efficacy of these initiatives.
This one-day conference focuses on the status of CSR as a discursive construct, that begs a multidisciplinary analysis bringing together a number of fields (linguistics, discourse analysis, economics, corporate strategy...). The conference aims to rouse a discussion about ways in which corporate discourse pertaining to CSR has blurred the lines of demarcation between what traditional for-profit activities of corporations actually are and what society deems they should be.. Such discursive constructs are informed by various fields: Some themes to be explored:
- CSR as a discursive construct;
- The role of English (as the lingua franca of the business world) in the construal of the dominant international discourse of CSR;
- Comparisons of discourse of CSR across languages and across cultures / cross-cultural ethics;
- Linguistic and discursive analyses of specific discourse practices which inform “the discourse of CSR”;
- Critical analyses of corporate citizenship, social entrepreneurship, and corporate discourse more generally;
- The discursive subcategories: e.g. the discourse of sustainable development, of diversity/equal opportunity...
Plenary speakers:
Ruth Breeze, Professor in Communication, Language and Linguistics, Universidad de Navarra, Spain
Cristof Miska, Associate Professor in International business, Wirtschaftsuniversität, Vienna, Austria
Contacts: Elvis Buckwalter [log in to unmask] ; Fiona Rossette [log in to unmask]
Proposals for conference papers (title + abstract of 300-500 words) are to be sent to both Elvis Buckwalter and Fiona Rossette by June 20th 2021. Responses will be sent mid-July 2021.
Languages for the conference are English and French.
Cher.e.s collègues,
Bien cordialement,
Fiona Rossette et Elvis Buckwalter
Discours et discorde dans les initiatives RSE
Journée d’étude
Université Paris-Nanterre, CREA EA 370
26 novembre 2021
Trouver le juste milieu entre le discours moral(iste) de la responsabilité sociale des entreprises (RSE) d'une part, et d’autre part la façon dont ce même discours se traduit en initiatives concrètes, demeure une énigme à laquelle de nombreuses organisations sont aux prises. Éclairé par des pratiques discursives spécifiques (mission statements, sites internet, communiqués de presse, etc.), le « discours de la RSE » est récemment devenu une catégorie discursive à part entière, ce qui reflète les évolutions de la société contemporaine et comment les entreprises s’y adaptent et sont perçues.
La manière dont une entreprise agit et interagit dans son environnement social évolue d'une génération à l'autre. Souvent cité comme le père de la RSE, Howard Bowen met en lumière le débat entre « la responsabilité sociale et le “laissez-faire” » des entreprises : « Les organisations et leurs actions sociales qui sont désirables dans tel environnement à tel ou tel stade du développement peuvent être tout à fait inappropriées dans un autre ». En effet, cette discorde sociétale a apporté un certain nombre d’innovations dans les initiatives RSE…
Pourtant, malgré le discours mené par les entreprises dans la promotion de leur philosophie et de leurs valeurs, il existe toujours une discorde/un décalage par rapport à la réalité concrète des actions des entreprises. Sous la marque d’« initiatives RSE », les services de communication des entreprises ainsi que leurs supports de communication correspondants semblent apaiser une mésentente sociétale croissante pour concilier le fait à la fois de réaliser des profits et de mener à bien ses obligations sociales. Cependant, nous sommes obligés de s'interroger sur l'efficacité de ces initiatives.
Cette journée d’étude s’intéresse au statut de la RSE en tant que construction discursive, dont l’analyse est nécessairement interdisciplinaire (linguistique, discursive, économique, stratégies des entreprises…) La journée vise à susciter un débat sur la manière dont le discours RSE a brouillé les lignes de démarcation entre les activités réelles des entreprises et ce que la société considère qu'elles devraient être.
Les pistes de réflexion s’articulent autour des thèmes suivants :
- La RSE comme construction discursive ;
- Le rôle de l'anglais (en tant que lingua franca dans le monde des affaires) dans la construction du discours international dominant dans le contexte de la RSE ;
- Comparaisons des discours de la RSE à travers les langues et les cultures / éthique interculturelle ;
- Analyses linguistiques du discours et des pratiques discursives spécifiques qui constituent « le discours de la RSE » ;
- Analyse critique de la citoyenneté d’entreprise, de l'entrepreneuriat social et du discours d'entreprise ;
- Les sous-catégories discursives : le discours du développement durable, de la diversité / égalité des chances ...
Conférences plénières :
Ruth Breeze, Professor in Communication, Language and Linguistics, Universidad de Navarra, Espagne
Cristof Miska, Associate Professor in International business, Wirtschaftsuniversität, Vienne, Autriche
Contacts: Elvis Buckwalter [log in to unmask] ; Fiona Rossette [log in to unmask]
La date limite d’envoi des propositions comprenant un titre et un résumé (300-500 mots) est fixée au 20 juin 2021. Elles seront à adresser conjointement à Elvis Buckwalter et à Fiona Rossette. Envoi des réponses : mi-juillet 2021.
Les langues utilisées seront le français ou l’anglais.
